1421 中國發現世界
譯者: 鮑家慶
從去年到今年, 看了許多的歐洲歷史. 感覺應該也要回過頭來看一下中國歷史了. 讀完了威尼斯共和國. 知道了因為顎圖曼土耳其的崛起, 阻斷了傳統絲路, 因此造就了大航海時代的開始. 年初也讀了"東印度公司與亞洲的海洋". 那麼, 這個時候來讀這本 1421 中國發現世界, 就剛剛好了. 因為腦子裏面已經有許多發生過的史實的記憶. 再讀這本稍早一些的歷史, 應該是很容易吸收的.
1421 為甚麼中國人發現了世界呢? 簡單的說, 作者指的是鄭和的艦隊, 七下西洋的這段歷史. 然而, 這位作者的論點是, 鄭和的寶船艦隊, 除了我們所熟知的七下西洋外, 其中有一些艦隊, 還航行到了, 南極, 北極, 也順著非洲東部繞過了好望角, 沿著大西洋北上到了非洲突出部, 又順著洋流航行到了美洲東部. 也有艦隊則是從亞洲行駛到了美洲西部, 總之, 作者認為, 發現新大陸的不是哥倫布, 航行地球一圈的也不是麥哲倫. 從作者所收集的種種證據史實來看, 是中國人, 也就是明成祖時期的寶船艦隊, 為世界訂下了經緯度, 畫製了許多詳盡的地圖. 而葡萄牙, ˙西班牙的艦隊, 也只是依循了手中掌握的詳盡地圖 (作者認為這些詳盡地圖, 都是寶船艦隊的相關人士所畫製的). 方能勇敢地航行於世界, 發現新大陸, 進而改變了整個歐洲美洲亞洲的命運.
Mr. Menzies, 英國皇家海軍退伍軍官. 1937 年出生於中國. 兩年後, 因二戰爆發而離華. 1953 年加入皇家海軍. 於1959 至 70 年間於潛艦服役. 當他還是低階軍官時, 曾跟隨哥倫布, 狄亞斯, 卡布拉爾和達伽馬航跡行遍世界. 1968 至 70 間, 當他於皇家海軍溫鯨號 (HMS Rorqual) 任職時, 曾經航行過麥哲倫和庫克船長的旅程. 退伍之後, 他曾多次重訪中國與亞洲各國. 在撰寫本書的過程中, 他造訪了120 個國家, 並到九百多個博物館與圖書館與中世紀末期的各大海港蒐集資料.
這是一本很奇特的書. 讀完全書, 我甚至都懷疑這個論點是真實的嗎? 因為 Mr. Menzies 本人並非歷史學家, 唯一可以說服我的, 是 Mr. Menzies 豐富的航行經驗. 每一次他的論述, 也都是提出了一些真實的古地圖來比對. 所以, 有些論點, 似乎也非虛擬的.
全書一共有七大篇. 其中有四大篇是詳述洪保, 周滿, 周聞與楊慶艦隊的航程. 依我們學生時代所學的歷史, 我們都知道鄭和七下西洋. 七次都是在南中國海以及印度洋上航行. 我們只知最遠曾經到過非洲東部. 之後, 因為明成祖駕崩, 新皇帝覺得如此的航行真是勞民傷財. 因此下令不再航行, 也將所有的航海資料, 知識及文件通通銷毀. 因此, 現在對於鄭和的七下西洋, 也只剩一些2斷簡殘編. 要從中找出幾百年前的航行資料, 那可能只能到天堂去問鄭和或是明成祖了. 唉, 究竟是哪個天才狗腿官員想出的主意啊. 禁航就好了啊, 幹嘛把資料都燒光光呢?
Mr. Menzie 在 120 個國家, 900 多個博物館與圖書館中, 撈出了許多資料來證實洪保, 周滿, 周聞以及楊慶艦隊們的航行, 已經將經緯度都訂好 (中國人在北半球一直都是以北極星來定北半球的位的. Mr. Menzie 認為寶船也航行到了南極, 定位了南十字星, 這樣, 中國艦隊就可以無敵的航行於世界了. )
四個寶船艦隊都各自有自己的任務. 在這些任務中, 寶船艦隊航行了南北極, 也環繞了非洲及美洲. 更早在麥哲倫或哥倫布之前, 就已橫跨了大西洋及太平洋. 將這些航路及發現, 一一詳盡的繪製了海圖及地圖.
數十年後, 西方的大航海時代, 則是依據了這些地圖而航行的. 作者認為, 無論是哥倫布或者是麥哲倫. 更早還有葡萄牙的亨利王子. 這些人的航行並非"盲航". 其實, 他們都是依據著手中精確的海圖而行的. 而這些地圖, 則是中國寶船艦隊所繪製的. 因此, 也就應證了本書的書名" 1421, 中國發現世界".
看完全書, 我真覺得 Mr. Menzies 是位中國迷. 他費心的將中國早已佚失的資料, 整理出自己的論述. 而此書的譯者鮑家慶先生也很有意思. 他除了詳實的翻譯了 Mr. Menzies 的大作之外, 也一路特別注釋出 Mr. Menzies 的謬誤之處 (吐槽? 哈哈, 很像... ).
因此, 看完此書後的感想就是 "半信半疑", "無法全信". 但是, 有一個觀點, 我是認同作者的. 這些大航海時代的冒險家們, 出海時, 絕對不是盲航的. 應該手上是有海圖的. 因為, 印度洋的商業航行在宋朝, 元朝時就已十分風行 . 既然印度洋的商業都如此風行, 那嗎, 在其他的地方, 應該也非罕無人煙的. 我曾在迦納利群島看過一些土著早已使用一些簡易的船隻航行到了南美洲. 而維京人也曾經航行至今日的北美洲. 因此, 這類航行, 一直都是有的. 所以, 每一小段, 應該都會有一些地圖早已被繪製好. 只要串接起這些區域地圖, 應該對這些海洋大洲, 就會有一些想法.
是的, 大冒險家們出航前, 手中應該是有海圖的. 只是, 那些海圖是不是洪保, 周滿, 周聞或楊慶艦隊畫的? 那就不得而知了.
開卷有益, 雖然是奇書一本. 對於 Mr. Menzies 的奇思妙想, 也是很令人尊敬的.
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