大汗之國 - 西方眼中的中國 & 追尋現代中國 - 最後的王朝

 

作者：Jonathan D. Spence 史景遷

大汗之國購於 1998 年.  追尋現代中國則購於 2001 年.  算算都有20 幾個年頭了.  之前一直想著說反正歷史就是歷史, 不會再改變了.  放著, 有時間再讀吧.  一擱就是20 幾年.  這時間也過得太快了吧?

直到去年年底, 從新聞得知史景遷大師的過世消息.  才想起還有兩本他的大作一直放在那兒沒有讀呢.  於是, 終於到了拿出來一讀的時候了.  畢竟作者都走了,  此時不讀, 別又要再等個20 年吧.

史景遷是近代知名的漢學家.  深入淺出的文章, 娓娓地敘述了一段段中國的歷史.  很好的架起了一座橋樑, 讓西方人也能夠對遙遠的東方中國有所了解.

大汗之國 - 西方眼中的中國

本書一共有12 章.  每章篇幅都不多.  然而, 從一篇篇的時代中, 讓西方人了解到當下西方人看待東方中國的態度.

第一章: 馬可波羅的世界

第二章: 天主教時期

第三章: 寫實之旅

第四章: 曲折離奇的小說

第五章: 啟蒙時代

第六章: 女性觀點

第七章: 中國人在美國

第八章: 中國風情在法國

第九章: 中國風情在美國

第十章: 激進形象

第十一章: 神秘權力

第十二章: 大師戲筆

馬可波羅時期大約是元朝.  對應到歐洲來, 約莫是文藝復興的初期.  元朝之前, 有宋朝, 唐朝.  對應到歐洲的則是中古時期的黑暗時代.  也就是說, 當中華文化大放異彩時, 相對於歐洲, 則仍是農奴遍地的領主時代.  無怪乎,  當馬可波羅初到中國時的驚異.  彼時的中華大地, 所呈現出的繁榮, 必定是與當時的歐洲很不相同.

史景遷不認同為何中國人在教育下一代時, 談到近代史, 總是從19世紀中國受的屈辱和侵略開始切入。如果要更好地研究中國歷史，他認為我們應該從17、18世紀的中國開始研究。因為當時的中國在世界上表現出一種更自信的姿態。確實, 從這一篇篇的文章分析來看.  他的確是以不同時代, 不同區域的西方人眼光來看中國.

 共十二章的比較.  從元朝到清朝.  中國由盛而衰, 而西方則從大航海時代, 再加上工業革命.  一步步地從羨艷東方文化, 到開始鄙夷, 黃皮膚, 矮個子, 米粒眼睛的東方人. 這是一個多麼大的落差?   而這種文化上的差異, 再也無法調和了嗎?

我想史大師寫下這本書, 應該就是希望藉由其深入淺出的筆法, 能夠讓更多的西方人可以更了解東方. 這地球只有一個, 我們都是世界人......  都已經是21 世紀了.  臨終前的史大師, 我想是衷心期待一個和平的世界的....

追尋現代中國 - 最後的王朝

最後的王朝, 指的就是清朝.  清朝以後就是民國了.  所以, 清朝就成了中國的最後一個王朝.  本書從晚明開始寫起. 從清朝的盛世, 一路寫到清朝末年的腐敗.  歐洲人的船堅炮利, 硬生生地敲開了睡獅的門.  數不盡的不平等條約, 無數的割地賠款, 看得我氣得掩卷嘆息, 回想彼時的悲苦與無奈,   那是怎樣的一個國仇與家恨啊!

清朝的歷史, 我讀了不少.  所以, 史大師此書, 並沒有驚艷我太多.  然而, 想到有一位西方人, 用一位歷史學家的眼光來看待這段歷史, 以深入淺出的筆法來讓更多的西方人了解東方.  這真是一件令人感激的事.  

史大師此書完成於20 幾年前.  所以, 我的舊版書, 最後一篇就結束在溥儀宣布退位, 中華民主共和國的成立.  書中的最後幾句是這樣寫的.

"朝廷於 1912 年元月十二日宣布溥儀退位.  清帝拒絕承認孫逸仙地位, 在簡短的退位詔書中授與袁士凱全權"組織臨時共和政府與民軍協商統一辦法", 並結合同盟會與華中, 華南其他反清勢力建立統一政體.

僅寥寥數語, 中國逾二千年的帝國歷史便從此下劃下休止符.  幾無任何自治技巧與制度經驗的中國百姓, 將於世人眾目睽睽之下以及身處於凶險的世界局勢之中對他們的未來做出抉擇."

我非常認同這最後兩段. 一個逾兩千年帝制的國家, 要如何走上民主自由呢?  果然, 後面的共和國體制, 不出意料的真是多災多難.  1949 年之後, 更分裂成了中華民國與中華人民共和國.  無論是哪個共和國.  要學習民主共和.   還真的是有一大段路要學習吧.

據我所知, 新版的追尋現代中國, 史大師有再加上後續兩個"共和國"的篇章.  很期待看到這續補的新版.

漂洋過海而來的民主制度, 是否適合這片東方故土呢? 時代演進中, 我們還是可以繼續看下去.