美國華人史 - 十九世紀至二十一世紀, 一百五十年華人史詩

 作者: 張純如  譯者: 陳榮彬

這本書是 Elaine 借我看的.  個人覺得,  我對美國的華人史也還略有涉獵.  因此,  在還有一櫃子未被閱讀的書中.  我應該是不會挑這個題材來閱讀的.  但是, 由於這是來自好友的好意推薦, 加上此書還是借自好友的.  當然就得是排在第一優先來閱讀.

這本書首先吸引我的是作者.  本來以為作者就會像是譚恩美這類的背景.  翻開此書, 就先從作者的背景開始閱讀.  作者自小出生, 成長皆在美國.  父母為來自台灣六零年代的留學生.  學業完成後, 就留在美國結婚, 生子及生活.  這樣的背景, 的確就很像譚恩美筆下喜福會的女士們的背景.  不過, 從張女士完成的幾本書來看, 又可以看出張女士在寫作能力上,  果然很不俗, 幾本書都是巨著, 如錢學森傳, 另一本則是"被遺忘的屠殺" (指的是南京大屠殺).  再加上這本美國華人史, 部部都是大推頭的書本.  要完成這樣的寫作, 必須蒐集許多的人事物等相關資料.  張女士年齡與我相仿, 能夠在短短的時間內推出三本如此的鉅著, 可見其功力.

最後, 最令人震驚的是, 張女士在 2004 年的11 月選擇自殺離世, 這還真的太戲劇性了.  白髮人送黑髮人.  年紀輕輕, 為何選擇自殺?  一說是所寫的書, 揭漏了太多不為人知的史實, 令有心人士憤怒了, 張女士收到了許多恐怖威脅.  也許是這樣的時刻壓力, 才導致其選擇自動離世吧?  如此的人才, 卻是這樣的離世, 令人一掬同情之淚.

美國華人史這本書一共寫了20 章.  故事從十九世紀的中華帝國開始寫起, 也許因為張女士自小在美國成長, 她寫的第一章, 對於中國古國的描述, 看在我們的眼裡, 的確不是那麼的地道.  不過, 瑕不掩瑜, 後面逐步的篇章, 則是非常引人入勝.

描述完了十九世紀的中華古國之後, 故事從由中赴美的甘蔗工, 鐵路工, 掏金客寫起.  這類的文章, 我之前讀了不少.  這部分不是非常吸引我.  不過, 這些同胞們在當時所受到的不公平待遇, 卻是十分的令人感到氣憤.  美國, 一個號稱民主大熔爐的國家, 卻是有這麼不公平以及種族歧視的過去, 真是匪夷所思.  

隨著世代的演進, 從這些初期的華人工, 到了二戰時的優等留學生, 再過來是中國變色後, 許多逃難移民到美國的中國人 (包含從台灣去的許多留學生).  再過來, 就是科技移民等等....

一代又一代, 美國對於移民的法案已經進步又進步, 華人似乎還是隨時隨地有被歧視的可能.  張女士分析到, 華人聰明而勤奮, 在聰明才智上, 在工作能力上, 都不會輸給其他族裔.  然而, 天生的與世無爭的個性, 卻讓自己很吃虧.  華人們不喜紛爭, 多數人都半都投身在科技業, 醫界.  甚少投入在政界.  也因為此原因,  華人在政治上也變得很吃虧, 因為沒有人能夠為華人發聲.

華人們在美國生活的歷史超過150 年了.  許多家庭已經落地生根了四五代. 可惜,  與生俱來的黃皮膚, 小眼睛, 仍然還是會受到不公平的對待或歧視, 真的是很令人無言.

從張女士的文章當中, 當她提及在80, 90 年代, 因為科技產業的興起, 也帶來了許多科技移民.  看到此, 感覺很欣喜, 因為, 我竟然也成了故事主人之一.  只是, 在美國待的時間不長, 幸運地沒有受到這麼多的歧視.  也沒有這麼大的不便感受.  然而, 美國生活終究不為我所喜.  所以, 也就只有那麼短短的一年半生活經驗, 沒有太多的感受.

21 世紀的美國在我眼裡是個不公不義的國家, 強大的國勢, 握有滿滿的話語權, 朕即天下的架式, 只要她看不順眼的國家, 她就要搞破壞.  年輕的時候,  感覺美國就是個偉大的國家, 是世界的大哥.  當人生的經驗慢慢累積之後, 看看一路走來的歷史,  很可惜, 這世界大哥, 感覺越來越像是黑道電影裡的大哥大.

期待美國能有改變的一天.  期待除了一個瘋子及一個老人能選總統外, 希望還能有一些高瞻遠矚的政治家能出來領導這個曾經偉大的國家.