帝國記憶

 東方霸權的崛起與落幕, 一部橫跨千年的亞洲帝國史

吉姆. 馬賽羅主編. 廖彥博 譯

這本書購於 2024 年於網路.  讀完了上本書, 在書櫃上瀏覽了一遍, 決定拿出這本書來讀.  The great Empires Asia.  這講的是"亞洲"的帝國.  亞洲的帝國, 我們最熟悉的當然是中華帝國啦.  其他日本, 韓國, 及中南半島上的帝國歷史, 我倒是還不甚熟悉.  那當然是趕快買下來讀一讀囉.

翻開書頁, 蛤? 一共寫了七個大帝國, 其中真正在我認知中的亞洲帝國只有: 

中國: 大明帝國

日本: 明治維新

東南亞: 高棉帝國

其他在中亞, 西亞的分別如下:

中亞: 蒙古大帝國

小亞細亞: 鄂圖曼帝國

波斯帝國: 薩非王朝

印度: 蒙兀兒帝國.

我買此書的用意, 是想要看看東亞一些帝國的歷史啊.  結果, 書上一堆西亞, 中亞的帝國... 唉, 我當初為何要買這本書啊?  既然買了, 就只好將其讀下去囉.

這本書, 除了有些超出我的期待之外, 其實還算是一本不錯的書. 一共七個大帝國, 每個帝國都由研究該帝國歷史的史學家們來負責寫作.  所以, 在歷史的敘述上, 絕對都是詳實的歷史.  一本書可以讀上七個大帝國.  算得上是一本淺顯易懂的入門書.

提到中國, 我很訝異, 這本書選上的竟會是"大明王朝".  我們所讀的中國歷史裡, 明朝算得上是蠻積弱的.   不但國土面積小, 昏庸的皇帝也不少.  不過, 這一陣子在讀王陽明.  卻也可以感覺得到, 明朝除了皇帝昏庸多.  其實, 百姓的生活卻很精彩, 文化上也大放異彩.為了科考及第, 不少學子們都被困在八股文中, 然而, 文風豐盛, 知名才子輩出, 唐伯虎, 文徵明, 等等, 都是明代人.  今日仍然流行的戲曲小說等, 也傳承自明朝.  王陽明的心學, 東林黨人等等, 還有明朝初期的鄭和下西洋.  可見明朝除了皇帝差一些 (也還是有一些不錯的皇帝).  也算得上是一個文化鼎盛的年代.

七個大帝國, 我都不陌生, 之前分別都涉略過他們的歷史, 波斯, 鄂圖曼, 日本, 都略知一二, 蒙兀兒王朝則是在讀 "第二十個妻子"那三本歷史小說時, 算是讀得透徹.  所以, 讓我覺得最吸睛的應該算是高棉帝國了.

學生時代的歷史只有中國歷史及西洋歷史, 那些西亞, 中亞曾經極度發光發熱的大帝國, 則是完全沒時間及空間提.  至於東南亞, 那就更不用提了.  這就像我曾經問過一些德國人, 你們的歷史都沒有讀亞洲歷史嗎?  德國人也都是搖頭以對的.  

高棉歷史, 寫得很有趣.  因為當時很多文字沒有被留下來, 所以, 很多歷史只能從他們所見的廟宇上的銘刻上找.  所謂禮失求諸野, 中國的史書上, 也能找到一些些資料, 其他, 只能是這些歷史學家們的加減乘除, 拼拼湊湊了.  還真的很難想像一個可以建造"吳哥窟"這等宏偉建築的帝國, 歷史最後竟然從缺, 連斷簡殘編都很難找到?  這樣稱為"帝國", 好像也有點兒勉強吧?

這是一本入門書.  喜歡歷史,  對中亞, 西亞, 亞洲歷史好奇的人們, 可以從這樣的書籍開始入本, 淺顯易懂, 篇幅不多. 對初學者很友善.